絕緣油在長期運行及高溫作用下，外觀呈褐色（半透明或不透明）。化學性（xìng）質則呈（chéng）現強烈的酸性，出現過多的樹脂、油泥、溶解（jiě）及懸溶（róng）的水分（fèn）和有機溶劑酸，並且大量存在顆粒約1-100nm的膠態懸浮炭（tàn）質及（jí）少（shǎo）量的醛類、醇類、酮類、烯類物質。物理性質方麵所（suǒ）呈現（xiàn）的現象（xiàng）是比重減小、粘度增大、表麵張力減小、凝固點增高和閃點降（jiàng）低。電氣性質表（biǎo）現為擊穿電壓下降及介質介電損耗增加等。出現上述情況就說明油已劣化。

    劣化的油絕大數呈酸性反應，其中以（yǐ）有（yǒu）機溶解酸及懸浮（fú）物占（zhàn）大多數，所以對劣化情況（kuàng）不同（tóng）的絕緣油，應該采取不同的再生（shēng）處理方法。

    白土的礦物組成主要是高嶺石或蒙脫石類粘土，既是很好的吸附劑，又是很好的脫色劑。幹（gàn）燥的白（bái）土對油有良好的吸濕作用（yòng），在（zài）油的劣化（huà）程度（dù）不太嚴重（chóng）時，使用（yòng）白土能取得較好的再生效果。表1所列為根據外觀和酸價用白土進行處理用量的經驗數據。值得注意的是，用白土（tǔ）處（chù）理劣化程度嚴重的絕緣油是達不（bú）到預期效果的。